首輔嚴嵩之子，嚴世番雖擁有位高權重的父親，但自己同時也擁有幾分本領，他機靈狡詰，博聞強記，熟習典章制度，暢曉經濟時務，而且精力旺盛，能任繁劇。尤其善于揣摩皇上的好惡喜怒，可謂是有幾分絕技。他看人極準，無論是老奸巨猾還是天真爛漫，都逃不過他的眼睛。