一位離異的語(yǔ)言學(xué)家，大學(xué)教授，自從12歲的女兒死于罕見(jiàn)的癌癥后，就一直獨(dú)居。由于外星人飛船來(lái)到地球，露易絲受政府雇用，與外星人溝通并了解它們來(lái)的目的。

理論數(shù)學(xué)家，物理教授，他將與露易絲·班克一起為政府工作，帶領(lǐng)他們的團(tuán)隊(duì)破譯飛船中的生物所發(fā)出的噪音。研究它們制造噪音時(shí)是否正在說(shuō)話，更重要的是外星飛船來(lái)到地球有何意圖。

一位軍隊(duì)上校，外星人在地球上降落了十二艘外星飛船，引起了政府廣泛的警惕，韋伯想到曾為軍方翻譯過(guò)波斯語(yǔ)機(jī)密文件的露易絲，并委托露易絲和伊恩·唐納利試圖與飛船上的來(lái)客建立聯(lián)系。

中情局探員，是露易絲和伊恩他們主要跟政府聯(lián)絡(luò)的人。由于事件重大，全球都進(jìn)入緊急狀態(tài)，哈爾普恩更加不敢輕易掉心，希望想要盡快得到答案。